Determinare la fertilità può essere un percorso complesso per molte coppie che sospettano di avere problemi a concepire un figlio. La sterilità, o infertilità, si riferisce all’incapacità di una coppia di rimanere incinta dopo un anno di tentativi senza protezione per le donne sotto i 35 anni, o dopo sei mesi per le donne sopra i 35 anni. È importante riconoscere che la sterilità può riguardare sia gli uomini che le donne, e la comprensione delle proprie condizioni di salute riproduttiva è il primo passo fondamentale.

Gli esami di fertilità sono strumenti diagnostici chiave per individuare le possibili cause di sterilità. Per le donne, questi esami possono includere serie di ecografie transvaginali per monitorare l’ovulazione e la crescita dei follicoli ovarici, o esami del sangue per rilevare squilibri ormonali. Questi test possono aiutare a valutare l’anatomia degli organi riproduttivi femminili e l’equilibrio ormonale, che sono fattori cruciali per una gravidanza sana.

Per gli uomini, la valutazione della fertilità può includere l’analisi del seme, nota come spermiogramma, che verifica la quantità e la qualità degli spermatozoi. Inoltre, esami come l’ecodoppler possono essere utilizzati per identificare problemi come varicocele, una condizione che può influenzare la temperatura dei testicoli e, di conseguenza, la produzione di spermatozoi. Comprendere le proprie condizioni di fertilità è essenziale, e esistono esami specifici che possono guidare le coppie verso il percorso più adatto per loro.

Infertilità e Sterilità

La comprensione della differenza tra infertilità e sterilità è fondamentale per le coppie che cercano di avere un figlio e si trovano di fronte a difficoltà nel concepire.

Definizione e Differenza tra Infertilità e Sterilità

Infertilità si riferisce alla difficoltà di una coppia di concepire dopo un anno di rapporti sessuali regolari non protetti. Sterilità, invece, indica l’impossibilità assoluta di generare figli. Mentre l’infertilità può riguardare problemi che possono essere superati, la sterilità è generalmente un ostacolo definitivo alla gravidanza.

Importanza dell’Età e del Fattore Temporale

L’età è un fattore critico nella fertilità di uomini e donne. La fertilità femminile diminuisce con il passare del tempo, specialmente dopo i 35 anni, mentre la qualità e quantità degli spermatozoi maschili tendono a ridursi dopo i 50 anni. Il tempo gioca quindi un ruolo chiave sia nella diagnosi che nel trattamento di infertilità e sterilità.

Fattori di Rischio e Cause Comuni di Sterilità

I fattori di rischio per la sterilità includono:

  • Anomalie genetiche
  • Malattie infettive
  • Squilibrio ormonale
  • Esposizione a tossine ambientali

Le cause possono variare da blocco fisico delle tube uterine (sterilità tubarica) a problemi con l’ovulazione o a condizioni come l’endometriosi.

Ruolo dell’Anamnesi nella Valutazione della Fertilità

Un’accurata anamnesi è cruciale per identificare la causa di infertilità nella coppia. Include l’analisi della storia medica di entrambi i partner, la frequenza dei rapporti sessuali, la storia di gravidanze precedenti o di aborti, oltre a eventuali malattie o chirurgie passate che potrebbero influire sulla capacità di concepire un bambino.

Diagnosi della Sterilità Femminile

Nel determinare la sterilità femminile, i medici adottano diversi test per analizzare la salute riproduttiva della donna. Questi esami comprendono la valutazione ormonale, le tecniche diagnostiche avanzate, l’analisi del ciclo mestruale e le condizioni delle tube di falloppio.

Test Ormonali e Profilo Ormonale

Gli ormoni giocano un ruolo cruciale nella regolazione della fertilità femminile. Il profilo ormonale comprende tipicamente la misurazione di FSH (ormone follicolo-stimolante), LH (ormone luteinizzante), estradiolo, progesterone e AMH (ormone antimülleriano). Il dosaggio degli ormoni è indicato tra il 2° e il 3° giorno del ciclo mestruale per FSH, LH, estradiolo e prolattina, mentre il progesterone si misura intorno al 21° giorno.

Ecografia Pelvica e Tecniche Diagnostiche Avanzate

Per ispezionare visivamente l’apparato genitale femminile, si usa comunemente l’ecografia pelvica transvaginale. Questa procedura permette di osservare le ovaie, la morfologia dell’utero, e possibili condizioni quali endometriosi o malformazioni uterine. Tecniche più avanzate possono includere l’isterosonografia o l’isteroscopia, quest’ultima per esaminare l’interno dell’utero con maggiore dettaglio.

Valutazione delle Tube di Falloppio e degli Ovociti

Le condizioni delle tube di falloppio sono essenziali per il trasporto degli ovuli; qualsiasi ostruzione può causare sterilità. L’isterosalpingografia (HSG) utilizza raggi X e un mezzo di contrasto per rilevare blocco o danni. Inoltre, l’età e la qualità degli ovociti vengono valutate tramite i livelli di FSH all’inizio del ciclo mestruale.

Analisi del Ciclo Mestruale e Ovulazione

La regolarità del ciclo mestruale e l’avvenuta ovulazione sono essenziali per la fertilità. I medici possono ricorrere al monitoraggio dell’ovulazione attraverso test di HCG (gonadotropina corionica umana) o valutando i cambiamenti del muco cervicale e la temperatura basale del corpo. Si possono anche esaminare le condizioni dell’endometrio e se vi siano o meno alterazioni cromosomiche che potrebbero influenzare la fertilità.

Valutazione e Trattamento della Sterilità Maschile

La diagnosi della sterilità maschile inizia con la valutazione del liquido seminale, attraverso analisi quali lo spermiogramma, e prosegue con esami specifici come i dosaggi ormonali e le indagini approfondite per identificarne le cause.

Esame del Liquido Seminale e Spermiogramma

Lo spermiogramma è l’esame fondamentale per la valutazione della fertilità maschile. Si analizzano diversi parametri dello sperma quali:

  • Concentrazione: il numero di spermatozoi per millilitro.
  • Motilità: la capacità degli spermatozoi di muoversi efficacemente.
  • Morfologia: la forma e la struttura degli spermatozoi.
  • Volume: la quantità totale del liquido seminale eiaculato.
  • pH: l’acidità o alcalinità del liquido seminale.
  • Viscosità: la consistenza del seme.

Tutti questi parametri vengono confrontati con gli standard dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per determinare eventuali deviazioni dalla norma.

Ormoni e Indicatori di Fertilità Maschile

I dosaggi ormonali sono test diagnostici che misurano livelli di ormoni come il testosterone totale, essenziali per la valutazione della funzione riproduttiva. Altri ormoni rilevanti sono:

  • FSH: l’ormone follicolostimolante, che regola la produzione di spermatozoi.
  • LH: l’ormone luteinizzante, che stimola la produzione di testosterone.
  • Prolattina: che può influenzare negativamente la spermatogenesi se presente in quantità eccessive.

Le anomalie in questi valori possono indicare problemi quali disfunzione testicolare o ipogonadismo.

Indagini sulle Possibili Cause di Infertilità Maschile

Vi sono varie condizioni che possono provocare infertilità, come varicocele, infezioni o problemi genetici. Per identificare queste cause si ricorre a:

  • Ecocolordoppler scrotale: per individuare anomalie come il varicocele.
  • Studio del cariotipo: per rilevare alterazioni genetiche che possono influenzare la fertilità.
  • Spermiocoltura: per escludere infezioni del liquido seminale.

Queste analisi aiutano a formulare un piano di trattamento mirato alle cause identificate della sterilità

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